第56章 裂痕（2/2）
随身军火库，从猎户开始平推天下第56章 裂痕：准备有声小说在线收听
太医令似懂非懂，但点了点头，郑重记下。
太医令似懂非懂，但点了点头，郑重记下。
杨雪在一旁看着，心中涌起一种奇异的感觉。她是读书人家的女儿，自幼被教导“华夷之辨”“正朔之分”。可此刻，站在这个巫族女子面前虚心请教的，是中原最权威的医者；而这位巫族女子，正在用自己的学识挽救成千上万的中原子民。
她想起陈阳在格物院说过的话：“有用就是有用，管它是哪来的。”
原来，这就是“有用”。
腊月十七，防疫司宣布：京城单日新增病例数，首次出现下降。
虽然降幅微小，虽然死亡数字仍在攀升，但这个“拐点”依然如同一束微弱的光，刺破了笼罩京城近两个月的阴霾。
消息传开，民间压抑已久的气氛为之一松。有人偷偷在门口烧了一串鞭炮，被巡街的禁军喝止，却没有抓人——禁军校尉抬头看了看阴沉沉的天，嘟囔一句“算了，大过年的”，摆摆手放过了。
腊月二十，小年。
按照惯例，宫中应举办祭灶、赐宴、赏灯等节庆活动。但陈阳下旨，今年一切从简。省下来的银两，一半拨入防疫司，一半拨入北疆军费。
有老臣上书，认为此举“过于简素，有损国体”。陈阳批复了八个字：“国体在心，不在奢靡。”
那老臣捧着批复看了半晌，不再语。
这晚，陈阳难得没有在养心殿熬夜。他去了阿依娜的住处。
阿依娜刚轮值回来，肩背酸痛，正让一名巫族侍女轻轻按揉。见陈阳进来，侍女慌忙行礼退下。阿依娜起身，有些意外：“今日怎么有空来？”
陈阳没有回答。他在她对面坐下，沉默良久，忽然道：“今天是小年。”
阿依娜愣了一下，轻轻“嗯”了一声。
“朕小时候在边关，没过过小年。”陈阳说，声音有些低，“后来回京，先帝赐宴，满殿珍馐，朕一个人坐着，吃不下几口。”
他很少说这些。阿依娜没有接话，只是静静听着。
“朕有时候想，这皇城太大，太冷。小时候在军营，帐篷逼仄，睡十几个人，翻身都难，但暖和。”他顿了顿，“现在这殿里，烧再多的炭，朕也总觉得冷。”
阿依娜看着他。烛火映着他的侧脸，线条冷硬，但眼底有极淡的、几乎看不清的疲惫和孤独。
她伸出手，覆在他的手背上。
“以后，”她说，“小年我陪你过。”
陈阳没有动，也没有说话。许久，他反手握住她的手，力道有些重，骨节泛白。
“好。”他说。
窗外的雪不知何时停了。腊月的夜空，难得地露出几颗寒星，冷冽，但明亮。
千里之外的蜀王府，同样在过小年。
蜀王李桢在正堂设了家宴，与王妃、世子一同饮了几杯酒，赏了府中新扎的花灯，笑着说今年腊梅开得好，明年开春要多种几株。
夜深席散，他独自回到书房。
季先生已经等在那里。
“王爷，”季先生呈上一封刚收到的密信，“江南回信了。”
蜀王拆开，借着烛光阅读。信不长，但每一个字他都看得很仔细。
看完后，他将信纸凑近烛焰，看着它慢慢卷曲、焦黑、化为灰烬。
“晋王余孽答应了我的条件。”他说，“东南赋税自治，军权归朝廷。但他们要加一条——事成之后，追尊晋王为义宗，配享太庙。”
季先生微微皱眉：“追尊亡王配享太庙，这是动摇正统。陈阳若败，新朝正朔出自王爷；若让晋王配享，日后恐有争议。”
“我知道。”蜀王淡淡道，“但现在是他们出钱、出粮、出人。加一条就加一条。能不能活到配享那一天，是他们自己的事。”
季先生不再多说。
“北狄那边呢？”蜀王问。
“密使已出发，走的是最隐秘的羌人商道，若无意外，半月可到狄戎王庭。”季先生答，“萨满大巫的信也已送出，但能否见到大巫本人、大巫是否愿介入中原战事，臣不敢保证。”
蜀王点点头。他从不指望十成的把握。五成，就足够他赌了。
“季先生，”他忽然问，“你说，陈阳知道我在做什么吗？”
季先生沉默片刻：“以锦衣卫的查察能力，王爷在京城的部分暗桩已被拔除，他应当已对王爷生疑。但生疑和确定是两回事。确定和动手，更是两回事。只要北疆战事未平、京城疫情未消，他腾不出手。”
“也就是说，我赢的机会，就在这半年里。”蜀王站起身，走到窗前，“半年，够吗？”
“也就是说，我赢的机会，就在这半年里。”蜀王站起身，走到窗前，“半年，够吗？”
季先生没有回答。这个问题，他也不确定答案。
蜀王也不需要答案。他只是望着窗外沉沉的夜色，望着北方——那是他十九年来从未停止注视的方向。
“陈阳，”他轻声说，“你逼我太甚。但你不知道，我等的，就是你逼我。”
他的声音很轻，轻得像落在深潭里的一片雪。
潭水无波，雪已沉底。
腊月二十三，小年夜，子时。
蜀王府的灯火次第熄灭。
地窖里，那幅摊开的三十二州地图，仍然静静躺在木桌上。烛火已熄，无人再来看它。
但在黑暗中，一个准备了十九年的计划，正在悄然加速。
如同地底的岩浆，沉默，滚烫，等待喷薄而出的那一刻。
而此时京城的陈阳，正握着阿依娜的手，望着窗外那几颗寒星。
他并不知道，这个他以为还有半年可以准备的冬天，已经有人在倒计时。
但他知道，裂痕正在扩大。
从北疆，到江南，到蜀地，到京城。
他的帝国，像一块被四面击打的冰面，裂纹正在向中心蔓延。
而他唯一能做的，就是在冰面彻底碎裂之前，把自己铸成足够锋利的刃，迎着所有的裂缝，一刀劈下去。
劈出一条生路。
劈出一个新的天下。
夜更深了。
陈阳松开阿依娜的手，站起身。
“朕该回去了。”他说，“明日还有早朝。”
阿依娜点点头，没有挽留。
走到门口，陈阳忽然停住脚步。他没有回头，只是站在门扉的阴影里，说了一句话。
“阿依娜，等过了这个冬天等瘟疫停了，北疆平了朕带你去西山看梅花。”
阿依娜怔了怔。
“好。”她说。
门开了，寒风涌入，旋即关上。
脚步声渐渐远去。
阿依娜独坐灯下，许久，唇角浮起一个极淡的笑。
那是她来到中原后，第一次，不是因为责任、不是因为使命、不是因为任何必须坚强的原因——
只是单纯地，想笑。
窗外，最后一颗寒星隐没在云层里。
腊月的夜，还很长。
但夜再长，也会过去。
会的。
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