第26章 夜探城隍庙上（1/2）

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入夜之后，临江镇沉入一片浓稠的黑暗。

谢昭换上墨色劲装，长发紧束。

赵毅挑选了两名跟随他多年的老护卫，陈禾的伤口已经重新包扎过，少年执意要同去。

“那暗格是父亲带我藏下的，位置只有我摸得准。”他望着谢昭，“公子，我不怕。”

谢昭看了他一眼，没有拒绝。

五人借着夜色从客栈后门潜出，沿着白日里探过的路径朝城隍庙摸去。

街巷早已无人，偶尔传来几声犬吠，很快又被主人喝止。

城隍庙在镇子东头，年久失修，香火寥落，庙门虚掩着，门环上积了厚厚的灰。

他们闪进门内，庙内没有灯火，只有城隍像前供着两盏长明灯，火苗被穿堂风引得摇曳不定，将那些金漆剥落的神像映得忽明忽暗。

陈禾径直走向庙侧那尊半人高的福德像，在底座前蹲下身，伸手探入那道细细的裂纹下方。

他摸索了片刻，只听极轻的一声“咔哒”。

一块活动的砖被抽了出来。

陈禾从暗格里取出一只油纸包裹，双手捧着。

“就是这个。”他的声音有些发抖。

谢昭接过油包，赵毅点起火折子凑近。

里面是三本账册，厚薄不一，纸张边缘已经泛黄卷曲。

另有一封没有封口的信笺，笺上题着“吾儿亲启”四个字，笔迹工整收敛，写得极为认真。

她没有立刻翻开账册，而是将那封信抽出来，递到陈禾面前。

陈禾接过去，借着微弱的光线展开信纸。他垂着头，庙内静得只剩长明灯的噼啪声。

昭示吾儿：

见信时，为父应已不在人世。

勿悲。

此事为父想了很久，不是一时冲动。

江州这十几年的账，每一笔都是经为父的手走的。

赈粮拨下来，入库的是好米，出库就变成了霉的，修堤的银两，朝廷给了十成，用到堤上的不足三成，为父看在眼里，记在本上，一个数都没敢漏，也一个字都没敢往外说。

起初是有怕，后来是有愧，再后来，夜里就睡不着了。

为父总想，再忍忍，再等等，混到致仕，回乡置几亩薄田，看你娶妻生子，这辈子就算交代了。

直到上月。

李同知的人押了十二箱笼往北去，箱角磕破，洒出些白色细末，为父趁没人时沾了一点——是盐。

私盐。

贪赈粮是刮民脂膏，贩私盐，那是挖朝廷的根基啊。

为父那天夜里看着你小时候落在抽屉里那颗琉璃珠，忽然就想起你娘走那年，你才六岁，抱着那珠子哭了整宿，说那是娘给你买的最后一件东西。

为父那时候想，往后绝对好好陪你长大。

可若为父继续装聋作哑，等你将来娶妻生子，你的孩子还是要喝那掺了河水的霉米粥！

账册为父核过三遍，没有一处虚账，没有一笔冤债。

为父不怕死，只怕你怨为父为何偏要出这个头，为何偏要丢下你一人。

吾儿啊，就当为父最后教你，这世上有些事，装不得聋，作不得哑。

若无人做，便永远无人做了。

吾儿，莫恨为父。

绝笔。

信纸末尾有一个淡淡的水渍，谢昭没有说话，庙内一时静得只剩长明灯的噼啪声。

陈禾垂着头，肩膀轻轻颤抖，却死死咬着嘴唇，没让一声哽咽泄出来。

谢昭将信笺折好，轻轻放回油纸包内，转而翻开账册。

第一本是粮账。

第二本是修堤工料账。

第三本最薄，纸张也最新。

最后一行墨色犹新：

“五月廿一，私盐箱数不明，周通判亲押。”