不期而遇（1/2）

大清重臣李鸿章不期而遇：准备有声小说在线收听

黄海海战其实并不是中日双方海军计划内的战斗。事情还是缘起于平壤战役前李鸿章派兵入朝增援的那个决定，其实在援军出发前，平壤战役就已经打响，但由于通往平壤的电报已经中断，李鸿章不了解前线的形势变化，在这种情况下，也就没有对原计划做出更动，仍决定派刘盛休率铭军精锐四千人，乘船前往朝鲜。

丰岛海战前，运兵船走的是朝鲜西海岸路线；丰岛海战后，日军控制了朝鲜西海岸的主要入海口，再要向朝鲜运兵，便只能分海陆两段投送，即船只先沿中国海岸前往中朝边界大东沟（鸭绿江口外），待铭军登岸后，再由陆路直趋平壤。

在丰岛海战中，“高升”号被击沉，使淮军蒙受了惨重损失。海战毕竟不同于陆战，没有地形作为掩护，一旦敌人击毁运兵船，船上的士兵绝大多数都会葬身鱼腹。李鸿章虽不清楚平壤方面的进展，但局势的不断恶化，也让他不敢再掉以轻心，故而令北洋舰队此次全队护航，并特别强调，舰队必须在大东沟等待铭军完全登陆后才能返航。

1894年9月16日，平壤沦陷，叶志超军全军溃退，增援朝鲜的行动事实上已失去意义，但中方对此尚一无所知。当天早晨，丁汝昌亲率大小舰艇十八艘，护送五艘运兵船，自大连湾起航，于当天下午抵达大东沟。

有北洋舰队主力护航，铭军登岸相当顺利，17日晨，他们已全部上岸。北洋舰队完成护航任务后，旗舰“定远”挂出龙旗，各舰做好了在午饭后返航旅顺的准备。

上午十一点半，舰队的午饭时间到了，饭菜刚在甲板上摆好，“定远”上有个水师学堂的实习生，突然发现西南海面出现煤烟，仔细一看，一支悬挂着美国国旗的舰队正疾驰而来。

当时美国在黄海并没有大舰队，而且在甲午战争开始后，美国作为中立国，也不可能派遣大舰队开赴鸭绿江口。丁汝昌闻报警觉起来，立即打旗语通知各舰，随后，他偕同右翼总兵兼“定远”管带刘步蟾、新任总教习汉纳根，登上“定远”前方的飞桥，一面注视着来舰的动向，一面商讨对策，水手们则草草结束午餐，迅速进入战斗岗位。

经过短时间的迅速商讨，丁汝昌命令停泊在大东沟港外，包括“定远”在内的十艘主力战舰升火起锚，填充实弹，同时将十舰编为五小队，每队两舰，全速驶向来舰。中午12点，来舰逐渐逼近，看清共十二舰，但原先悬挂的美国旗却都突然不见了，全都换上了日本旗。

北洋舰队先前出海寻敌时，久觅而不可得的日本联合舰队，就在眼前！

与丰岛海战前一样，联合舰队又通过潜伏的日本间谍，获得了中国增兵朝鲜的情报，故而才追踪到此。事实上，由于北洋舰队自身的燃料问题，在他们发现“美国舰队”前，联合舰队便已将他们牢牢锁定，而且提前了整整一个小时。

北洋舰队的燃料来自开平煤矿。开平煤矿也就是开平矿务局，原是由李鸿章派唐廷枢创办的洋务企业，唐廷枢死后，江苏候补道张翼接任总办。受困于资金，北洋舰队给开平煤矿开出的价格不仅不高，还经常拖欠，久而久之，张翼便对向北洋舰队供煤失去了兴趣，舰队催要，他便以劣质燃煤塞责，优质煤则被其出售给了商人。