第十三回 鏖战情场惊逢劲敌 夤缘高位礼聘通儒（2/2）

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果然不出一星期，甘海卿那里竟送过一封信来给素君，大旨说是公同荐举的那冯子澄，已经芮大人赏收，派为二等书记，薪水每月十二元，令即速赴署中任事云云。素君接到此信，兀自替冯子澄欢喜。连日也实是被冯子澄缠扰得够了，没早没晚，穿梭价似的来打探消息。这一天刚又是冯子澄来打探消息的时候，素君伸手便将压在砚台底下一封信函拿出来，交给子澄。子澄接在手中，见这事业已成功，不由大喜，便向素君问道：“这书记名目，同文案究竟是一是二？”素君笑道：“名目上虽然有点分别，确都算是朋友席面，也不见得便分出什么等级。而且我替子翁打算，万一当了文案，少不得还要费点心机，一件事到手，都要从心坎上经营结构，闹出些笑话来，还要被人指摘。倒不如这书记员容易塞责，只需上头将稿子发下来，一一誊写清楚，便算尽了自家职务，是再快活不过的一件差使。”

子澄听素君说话，只管点头。一会儿又将那信函沉吟了一遍，猛向素君问道：“这书记共有几等？芮大人为何不派我一等，单单派我二等呢？”素君道：“衙署里的书记，大约共有三等……”子澄更不待素君说完，忽地捧着肚腹大笑起来，说：“原来这书记官还分着三等。不瞒素翁说，我起初只当只有二等，我见着那个一等书记官，少不得有些惭愧。谁知竟还有个三等书记官，屈居我下。我一面谄媚那个一等书记官，任他践踏着我；我一面也就践踏那个三等书记官，要他谄媚着我。这一来，还算是个扯直。”素君叹道：“咳！同一替东家办事，又分什么阶级？子翁在这上面，未免过于认真，反而使兄弟听了不快。”冯子澄冷笑道：“这就无怪乎素翁不谙世情，半生沦落了。目前时势，谁也不是这般办法。我起初也还疑惑，政界里那些大老，为何竟不顾廉耻，吮痈舐痔？后来得了其中诀窍，原来他施之于人的，一般也有人施之于他。唯谄人者为能骄人，唯骄人者为能治人。英雄作用，如斯而已。我虽然愚拙，这些道理上面，倒很着实陶熔过一番。哈哈，若是讲究做名士，自然我不如君；若是讲究入官场，毕竟君不如我。这一种升官的秘本，得意的阶梯，改一天我详细叙述出来，就累素翁替我编成一种说部，定然不胫而走，不翼而飞，不到半年，若不一版再版三四版，你只管抉我的眸子。”

冯子澄正说得高兴，不免手舞足蹈起来。再看看素君，早已垂头闭目，像个老僧入定一般。冯子澄吃了一惊，不禁怪叫起来。正是：

莫道人情多龌龊，须知巧宦有渊源。

欲知后事如何，且听下回分解。

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