第十三章（2/2）
飘第十三章：准备有声小说在线收听
“你要那么做，我就把钱扔进阴沟里。要么，最好花钱为你的灵魂做几场弥撒。我能肯定，你的灵魂需要几场弥撒来赎罪。”
她勉强笑了笑。望着镜子，看到自己在绿帽檐下的笑颜，她突然拿定了主意。
“你究竟想把我怎么样？”
“我这是用高级礼物引诱你，要把你脑袋里自幼让人灌输的想法赶出去，让你听我摆布。”他说，接着，他惟妙惟肖地模仿女人的话说，“亲爱的，淑女接受绅士的礼物，只能限于糖果、鲜花。”她听了忍不住扑哧一声笑了。
“瑞特·巴特勒，你真是个又狡猾又坏的家伙，准知道我不忍心拒绝这么漂亮的帽子。”
他的眼睛里露出嘲讽神色，也赞赏她的美貌。
“当然啦，你可以告诉佩蒂小姐，说你给了我块塔夫绸和绿波纹绸样子，叫我为你定做的帽子，还可以告诉她说我敲诈了你五十块钱。”
“不。我要说是一百块，好让她逢人便说，让城里人个个眼红，说我出手大方。不过，瑞特，你千万别再送我这么贵重的东西了。你的心意好，不过我真的什么也不能再接受啦。”
“真的？可我还是要送你礼物，只要我高兴，只要我看到能让你显得更漂亮的东西，就带来送给你。我要送你一块深绿色波纹绸，让你做件上衣，配上这顶帽子。不过我要警告你，我可是不怀好意的。我这是用帽子和首饰做诱饵，引诱你下陷阱。你要时刻记住，我做什么事都不是没有目的，也从不办事不图回报。我从来不做没报酬的事。”
他的两只黑眼睛扫视着她的脸，最后落在她的嘴唇上。斯佳丽垂下眼帘，满心紧张。他要对她放肆了，埃伦的话说得没错。他要亲吻她了，反正他想亲吻她。她心里忐忑不安，拿不定主意，不知道是不是该让他亲吻。要是她拒绝，说不定他会抢走帽子，送给别的姑娘。要是她允许他随便亲一下，说不定他以后还会送她许多漂亮礼物，为的是再亲吻她。男人都看重亲吻，天知道到底是为了什么。他们跟姑娘亲吻一回，往往就对姑娘爱得死去活来，要是姑娘聪明，只让男人亲一次，以后再也不许他亲，那男人说不定会当众丑态百出，逗人开心。要是瑞特·巴特勒爱上她，还愿意向她承认，乞求得到她的一吻，或者博得她的欢笑，那可真够有趣的。好吧，她就允许他亲一回。
可他并没有要亲吻她的意思。她的目光透过睫毛瞥了他一眼，喃喃地挑逗他。
“这么说，你从来不白做任何事情，是吗？那你想从我这儿得到什么？”
“还得等着瞧。”
“好吧。要是你以为我会为了一顶帽子就嫁给你，告诉你吧，我不干。”她壮着胆子说道，说完脑袋一扭，那模样十分可爱，把帽子上的羽毛震动得上下抖动。
他的小胡子下露出亮晶晶的白牙齿。
“夫人，你这是自作多情。我并不想要你嫁给我，也不打算娶别的姑娘。我这人天生不适合结婚。”
“真是的！”她嚷起来。她心里慌了，决心要引逗他放肆一下，“我也不愿意，就是跟你亲吻也不愿意。”
“那你干吗把嘴噘成这种滑稽模样？”
“哎呀！”她朝镜子里瞥了一眼，见自己噘起红唇，一副期待亲吻模样。“哎哟！”她又嚷了一声，顿时心头火起，使劲跺脚，“我从没见过你这么可恶的男人，我再也不要见到你了。”
“要是你真的这么想，就该把帽子丢在地下踩。我的天，你发这么大脾气，准知道踩帽子更解恨吧。好啦，斯佳丽，把帽子丢到地上使劲踩踩，好让我看看你多么讨厌我和我送的礼物。”
“看你敢碰这顶帽子。”她紧紧抓住帽带上的蝴蝶结，连连往后退。他轻声笑着追上去，一把抓住她的手。
“看你敢碰这顶帽子。”她紧紧抓住帽带上的蝴蝶结，连连往后退。他轻声笑着追上去，一把抓住她的手。
“唉，斯佳丽，你太幼稚了，闹得我心里难过。”他说道，“既然你盼望我亲你，那我就亲亲你。”说完俯下身漫不经心地用小胡子在她脸蛋儿上蹭了一下，“现在，你看是不是该抽我一耳光，好维护自己的体面呢？”
她噘起嘴，露出不屑神色，翻起眼睛来看他的眼睛，只见他深邃的黑眼睛里满是滑稽神情，她不禁扑哧一声笑了。这家伙真爱捉弄别人，真可气！既然他不想娶她，甚至不愿亲吻她，那他想要的到底是什么呢？要是他不爱她，干吗频频来访，还送她礼物？
“这样好多了。”他说道，“斯佳丽，你跟着我只会学坏，要是你有点儿脑筋，就该赶我走。就看你有没有这个本事了，我可是很难让人撵走的。不过你跟我在一起没好处。”
“是吗？”
“你不至于看不出来吧？自从我在义卖会上见到你以来，你做的事都让城里人吃惊，该受责备的其实是我。是谁怂恿你跳舞的？是谁迫使你承认说，我们光荣的事业既不光荣，也不神圣？是谁刺激你承认说，为夸夸其谈的原则丢掉性命的人都是大傻瓜？是谁让你变成老太婆们说闲话的对象？又是谁使出绝招，引诱你接受了一件礼物？要知道，淑女一旦接受这种礼物就失了身份。”
“巴特勒船长，你也太自命不凡了吧。我还没干出什么太不像话的事情，再说啦，就是没有你插手，我也照样做得出你说的这些事情。”
“我看未必。”他说道，他的脸色忽然沉下来，活泼神色也消失了，“要是没有我，你仍然是查尔斯·汉密尔顿的伤心寡妇，因为照顾伤员有个不错的名声。可结果呢……”
她已经不再听他说些什么，只顾喜滋滋地对着镜子端详自己，心里想着今天下午就戴这顶帽子去医院，给疗养的军官送花。
她并没有想过，他最后这番话说得颇有道理。她没明白过来，是瑞特替她撬开了寡妇生活的监牢，虽然她受人青睐的美女时代早已过去，可他却放她出来，让她在未婚姑娘堆里称王称霸。她同样没明白，在他的影响下，她已经远远背离了埃伦的教诲。变化是在循序渐进中发生的，摒弃一个小规矩似乎跟对抗另一个小规矩没什么相关，而且一切看上去都跟瑞特无关。她并没有意识到，正是在他的怂恿下，她才将母亲关于礼数的严厉教诲全然抛在脑后，把淑女的艰深课程全都忘了个精光。
眼下，她只知道这顶帽子跟她再不能更相称了，而且她一个子儿都没花，这么看来，不管瑞特口头上是不是承认，他准是爱上她了。她当然想找法子让他自己承认。
第二天，斯佳丽站在镜子跟前，手里抓着一把梳子，嘴里叼满了发卡，要做个新发型。梅贝尔最近去里士满探望丈夫，说这种发型是州府最时兴的。发型还有个名字，叫“猫、鼠、耗子”，做起来挺难的，要先把头发从中间分开，每边分成三绺，一绺比一绺小，靠近中缝的那绺最大，就是“猫”，“猫”和“鼠”还好梳，可就是小“耗子”不好对付，发卡总是滑落，让她气恼。不过她打定主意要做好这个发型，因为瑞特要来吃晚饭。只要她的服饰或头发有一点儿新花样，他总能看在眼里，还少不了评论两句。
她苦苦应付那两绺浓密的鬈发，忙得额头上汗水直淌，这时，她忽然听见楼下门厅里传来急匆匆的脚步声，知道是玫兰妮从医院回来了。她发觉玫兰妮是一步两阶奔上楼来，不由得心里一怔，停下手中的活计，手里拿的发卡定在半空中，她知道准是出事了，因为玫兰妮向来举止稳重，像个贵族遗孀似的。她连忙跑过去一把拉开门，玫兰妮冲进屋子，只见她满面通红、神色惊恐，像个做了错事的孩子。
她脸颊上沾着泪水，帽子落在脑后，帽带勒在脖子上，裙箍猛烈摆动着。她手里抓着个东西，一股廉价香水的气味随着她飘进屋子来。
“哎呀呀，斯佳丽！”她关住门，跌坐在床上，“姑妈回来了吗？怎么，还没回来？啊，谢天谢地！斯佳丽呀，我难过死了，真不想活了！我差点儿晕过去，彼得大叔吓唬我，说要把这事告诉佩蒂姑妈！”
“告诉她什么？”
“说我跟那位小姐……也可能是位太太……”玫兰妮用手帕扇着发烫的脸，“就是那个红头发女人，她名叫贝尔·沃特林！”
“哎呀，玫荔！”斯佳丽嚷起来，惊得目瞪口呆。
贝尔·沃特林就是她来亚特兰大的第一天在街上遇见的那个女人，如今她肯定是城里最臭名昭著的女人了。许多妓女追随着士兵涌到亚特兰大来，其中最惹眼的就是这个贝尔了，因为她有一头红发，还身穿过分花里胡哨的衣服。她很少在桃树街或者其他上等住宅地段露面，即使她来了，规矩人家的女人见了都赶紧躲到街对面，避她唯恐不及。可玫兰妮竟然跟她说话，怪不得把彼得大叔给气坏了。
“要是让佩蒂姑妈知道了，我就不活啦！你知道的，她会哭闹，还会把这事传得城里人人都知道，闹得我没脸见人。”玫兰妮哭哭啼啼地说道，“再说，本来不是我的错。我……我不能见了她躲开，那多无礼呀。斯佳丽，我……我替她感到难过。你觉得我这么想对不对呢？”
可斯佳丽并不关心这事的道德方面，她像一切有教养而且天真的年轻女子一样，对妓女都有一种好奇心。
“她有什么事？说起话来怎么样？”
“噢，她说话语句不通顺，可我看得出她想显得文雅，可怜的人儿。我从医院出来，彼得大叔没赶车去接我，我就想步行回家。走到埃默森家院子外面，只见她在他家树篱后面藏着呢！谢天谢地，幸亏埃默森一家都去了梅肯！她对我说：‘韦尔克斯太太，求你跟我说句话吧。’我也不知道她怎么会知道我的名字。我知道应该马上躲开她才对，可是……斯佳丽，我见她那么可怜，再说她是在求我呢。她身上穿的是黑衣服，头上戴着黑帽子，脸上没化妆，看上去挺正派，只不过头发是红的罢了。我还没来得及搭腔，她就说：‘我知道不该跟你说话，可我找过那个老家伙艾尔辛太太，要跟她谈谈，可没等我开口，她就把我从医院赶出来了。’”
“她真的管她叫老家伙？”斯佳丽听了乐开了怀。
“哎哟，别笑了，没什么好笑的。看来，这位小姐……就是说……这个女人，想去医院帮忙呢——你想得出吗？她提出每天上午可以在医院看护伤员，当然，艾尔辛太太准是一听这话就险些吓死，命令她从医院滚出去。然后她说：‘我也想出一份力。我也是邦联的人，跟你还不一样？’斯佳丽，我听她说想来帮忙，心里真的很感动。你想，既然她愿意为事业出力，就说明她并不是个彻头彻尾的坏人。你认为我有这想法很糟糕吗？”
“看在老天的分儿上，玫荔，谁会操心你的想法是不是糟糕呢？快说说她还讲了些什么吧。”
“她说，她经常见太太们走这条路上医院去，觉得我……我……面善，就拦住我。她手头有点儿钱，要我拿去捐给医院，还要我千万别说出钱的来路。她说，要是艾尔辛太太得知钱是怎么来的，肯定不会接受。那是笔什么钱哪！我一想到这个就犯晕！我当时心烦意乱，急于脱身，就说了声：‘啊，好吧，你真好。’还说了点儿诸如此类的傻话，她笑了笑说：‘你真是个厚道人。’说完把这个脏兮兮的手帕塞到我手里。瞧，你闻得出这香水味吧？”
玫兰妮伸出手，只见那是一块男人的脏手帕，香水味浓得呛人，上面打了个结，里面包着不少硬币。
“她向我道谢，还说以后每礼拜都要带些钱给我。正这么说着，彼得大叔赶着马车来了，看见了我们俩！”玫荔说着放声大哭，身子一歪，脑袋靠在枕头上，“他一见我身边那个人，他……斯佳丽，他冲着我就咆哮起来！我一辈子还没听人家对我那么咆哮过呢。他还嚷着说：‘你赶紧给我上车！’当然，我只好服从。他一路上把我数落了个够，半句都不容我分辩，还说要把这事告诉佩蒂姑妈。斯佳丽，你快下楼求求他，求他别告诉姑妈。你的话他大概会听的。要是姑妈知道我哪怕正眼看过那个女人，就准得气死。你替我说说情，好吗？”
“好的，我去。不过咱们还是先看看这里面有多少钱吧，掂着挺沉的。”
她解开手帕四角的结子，一把金币滚在床上。
“斯佳丽，有五十块呢！全是金币！”玫兰妮数完黄灿灿的硬币，嚷起来，“你说，这种东西……这种钱……这种来路，用在士兵身上行吗？你觉得上帝会理解她的好意吗？她一片诚心想要帮忙，上帝不会计较钱不干净吧？我一想起医院什么都缺……”
可是，斯佳丽这时无心听她的话了，眼睛盯着那方手帕，心里充满了羞辱和愤怒。手帕的角上有三个字母“r。k。b。”，是姓名的第一个字母。在她柜子的第一个抽屉里，恰好有块一模一样的手帕，那是瑞特·巴特勒昨天借给她的，当时他们在采野花，她用那块手帕包在花茎上。她本打算等他今晚来访时还给他的。
这么说，瑞特居然跟这个坏女人沃特林有来往，还给她钱。她捐给医院的钱就是这么来的。闯封锁线赚的金币。瑞特跟那种人鬼混，还敢正眼看规矩人家的女人！她居然还相信他爱上了自己！这事证明他不可能爱自己。
在她看来，坏女人和跟她们有关系的事全都很神秘，让人厌恶。她知道，男人光顾这种女人和他们干的勾当，淑女根本就不该提，就是提起也要压低声音，用委婉隐晦的说法。她一向以为，只有粗鄙的男人才会找这种女人。在此之前，她从没想过上流男人也可能干出这种事——至于什么是上流男人，具体说，就是在上流人家遇到的男人，陪她跳过舞的男人。这给她的思路打开了一个全新的领域，让她感到毛骨悚然。说不定所有男人都这么干！他们逼着自己的妻子跟他们干那种事已经够丑陋的了，还要到外面去找下流女人，花钱买那种乐子！啊，男人全是下流坯，瑞特·巴特勒更是男人里最坏的家伙！
她要把这块手帕摔在他脸上，赶他出门，再也不理睬他了。可是，不行，她当然不能那么做。她绝对不能让他知道她了解这个女人，更不该知道他找这女人的事。一位淑女绝对不该知道这种事。
“哼！”她想着想着，心头火起，“假如我不是个淑女，我什么话不敢跟那个恶棍说！”
她把手帕揉成一团，下楼去厨房找彼得大叔。经过火炉时，把手帕塞进炉子里，看着它变成火苗，心里虽燃起怒火却不能发作。
[1]德国胖女人：指英国女王维多利亚一世（1837—1901年在位）。因为她是历史上统治德国汉诺威地区的汉诺威王朝的后裔，作者便称她为德国女人。——译注
[2]模仿拿破仑的懦夫：指拿破仑三世。1852—1870年在位的法国皇帝。——译注
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