056 断粮之困（1/2）

苍穹志：我在明朝造火箭056 断粮之困：准备有声小说在线收听

崇祯三年八月十五，中秋。

雾灵山采冶局没有过节。

第八门炮的铸造到了最紧要的关头。钢水已经出炉，正在浇铸。韩匠头守在模具旁，一步不肯离开。陈三蹲在他身侧，左手握着火钳，右手垂着，眼睛盯着那金红的洪流，一眨不眨。

刘栓儿蹲在陈三身后，大气不敢喘。

林穹站在窑场边，望着那炉火。

沈清澜走到他身边，手里端着一个盘子。盘子里是两个月饼，烤得焦黄，还冒着热气。

“林公子，”她说，“吃个月饼吧。”

林穹低头看了看。

“你做的？”

“嗯。”沈清澜说，“跟韩师傅借的炉子，烤的。馅是豆沙的，山上只有这个。”

林穹接过一个月饼，咬了一口。

甜。

很甜。

他已经很久没吃过甜的东西了。

“好吃吗？”沈清澜问。

林穹点点头。

沈清澜笑了。

那笑容很淡，但很暖。

就在这时，山门外传来急促的马蹄声。

林穹放下月饼，快步迎出去。

曹谨滚鞍下马，脸色铁青。

“林大人，”他说，“出事了。”

林穹心头一紧。

“什么事？”

“煤炭……”曹谨喘着粗气，“运煤的船，在通州被扣了。”

林穹愣住了。

“被扣？谁扣的？”

“漕运总督衙门。”曹谨说，“说是‘查验税银’，把船扣下了。押船的弟兄交涉了半天，没用。那边说了，什么时候补足税银，什么时候放船。”

“税银？”林穹皱眉，“咱们的税银按时交了，一分不少。”

“不是咱们的税银。”曹谨压低声音，“是漕运总督衙门那边，新加了一道‘煤炭税’。说西山来的煤，每船加征三十两。不交，不放船。”

林穹没有说话。

他望着北方的夜空。

那里有通州，有运河，有被扣的煤船。

煤船上有三千斤焦炭、五千斤原煤。那是采冶局接下来一个月的用量。

没有煤，焦窑就得熄火。焦窑熄火，就没有焦炭。没有焦炭，就炼不成钢。炼不成钢，就铸不成炮。

第八门炮，就差最后一步了。

“漕运总督是谁？”林穹问。

曹谨沉默片刻。

“姓周，名延儒。”

林穹心头一沉。

周延儒。

东林党人，崇祯的宠臣，两年前入阁，去年加太子太保，总督漕运兼巡抚淮扬。此人圆滑，善钻营，从不轻易得罪人。

但他扣了苍穹阁的煤船。

为什么？

“林大人，”曹谨说，“卑职打听过了。周延儒去年纳了一个小妾，姓周，洛阳人。据说是福王府一个管事的远房侄女。”

林穹明白了。

又是福王。

强硬无用，来软的。软的不行，来阴的。

煤船被扣，焦窑熄火，炮铸不成。蓟州、大同、密云，都等着新炮。边关等着新炮。皇上等着新炮。

而他林穹，被困在雾灵山上，无计可施。

“林大人，”沈清澜轻声说，“要不我去一趟通州？”

林穹摇头。

“没用。”他说，“周延儒扣船，是福王授意的。你去，他说要交税银。交税银，他说要查验。查验完，他说要等公文。公文下来，一个月过去了。”

他顿了顿。

“炮，等不起。”

八月十六，采冶局的煤只剩三天的量。

韩匠头站在焦窑边，看着那堆越来越少的煤堆，一句话也没说。

陈三蹲在他身侧，低着头。

“韩师傅，”他小声问，“要不咱们少烧点？”

韩匠头没有回答。

他转过身，一瘸一拐走向工棚。

林穹正在屋里写信。听到脚步声，他抬起头。

韩匠头站在门口，没有进来。

“林大人，”他说，“老汉有句话，不知当讲不当讲。”

林穹放下笔。

“韩师傅请讲。”

韩匠头沉默片刻。

“煤被扣了，”他说，“咱们还有别的煤吗？”

林穹看着他。

“韩师傅的意思是……”

“西山煤，走运河，被扣了。”韩匠头一字一顿，“那不走运河的煤呢？”

林穹心头一动。

不走运河。

走陆路？

“陆路运煤，”林穹说，“成本高，运量小，耗时长。”

“耗时长，也比没有强。”韩匠头说，“老汉这辈子的经验――不能把鸡蛋放在一个篮子里。”

他顿了顿。

“咱们还有多少存煤？”

“够三天。”

“三天，”韩匠头说，“够老汉想出办法。”

他转身，一瘸一拐走了。

林穹望着他的背影，沉默了很久。

八月十七，方以智从藏经阁出来，找到林穹。