030 瓶中惊雷（1/2）

苍穹志：我在明朝造火箭030 瓶中惊雷：准备有声小说在线收听

白云观后院的静室，此刻已变成一间简陋的实验室。

玄尘观主亲自带人腾空了这间屋子――原本是存放经卷的库房，搬走书架和经箱，清出一张长案、两排烛台。窗户用厚纸糊死，连门缝都塞了布条，唯恐一丝火星外泄。案上摆着林穹从山里带回的陶罐和岩石样本，还有玄尘观主翻遍道观找来的器物：一口小铁锅，几截中空的竹管，一个破损的锡酒壶，还有一堆大大小小的瓷瓶陶罐。

林穹站在案前，深吸一口气。

他没有玻璃器皿，没有橡胶管，没有冷凝装置，只有这些东西。要在天亮前从原油中分离出轻质馏分，近乎痴人说梦。

但必须做。

“林先生，”玄尘观主站在门口，手里提着一盏防风灯，“还需要什么？”

“水。”林穹头也不抬，“越冷越好。后山有泉眼吗？”

“有。”玄尘道，“贫道这就让人去挑。”

“要深泉水，表面那层不要，底下的最冷。”林穹顿了顿，“再找些雪来，若有存冰更好。”

玄尘点头，转身吩咐。不一会，两个道童挑来两桶清冽的泉水，另一个捧着一陶罐去年冬天存的窖冰。冰已化了大半，只剩拳头大几块，晶莹剔透。

林穹将冰块投入水桶，搅拌降温。桶壁很快凝出一层水珠，触手冰凉。他用手背试了试温度――约莫五六度，勉强可用。

真正的难题是蒸馏器。

他需要一个密闭的加热容器，一个冷凝管，一个收集器。铁锅可以加热，但密封性太差；锡酒壶有盖，但壶嘴太粗；竹管中空，可以导气，但接口处极易漏气。

他试着将锡壶的盖口用湿布密封，竹管一端插入壶嘴，另一端插入瓷瓶，接口处用面团和草木灰混合的泥浆糊死。冷凝呢？他把竹管盘成螺旋状，浸入冰水桶。

简陋至极的冷凝装置。

李长庚留下的原油样本有五竹筒，约三斤。林穹小心地倒出约半斤入锡壶，盖紧，置于炭炉上。火不能大，文火慢热，让原油逐渐气化。

所有人都屏住呼吸。

静室里只有炭火的噼啪声，和原油加热后散发的刺鼻气味。林穹盯着那盘曲的竹管，一息，两息，十息……

竹管另一端，透明的瓷瓶里，慢慢凝出第一滴液体。

不是黑色，是淡黄色，清亮如水。

“成了……”林穹喃喃。

他吹灭炭炉，小心取下瓷瓶。瓶中约有一两指深的淡黄色液体，在烛光下泛着危险而美丽的光泽。

汽油。

不，准确说，是未经分馏提纯的轻质石脑油，含大量杂质和芳香烃，但仍可燃。

他拔开瓶塞，一股更刺鼻的气味冲出来，像烈酒，又像某种古怪的药水。

“这东西……能烧？”玄尘观主盯着那清亮的液体，难以置信。

“能。”林穹用一根细竹签蘸了一点，凑近烛火――

“轰！”

一朵拳头大的蓝色火团在竹签端爆开，瞬间熄灭，只留下一缕青烟。

屋里所有人不约而同后退一步。

林穹却盯着那短暂的火光，眼睛亮得惊人。他成功了。虽然产量极低，杂质极高，但方向是对的。只要给他时间、设备、资源，他能把大明带入石油时代。

但他现在没有时间。

门外传来急促的脚步声。曹谨推门而入，满身露水，脸色凝重：

“林先生，山里有动静。”

林穹心头一紧：“东厂的人？”

“不确定。”曹谨摇头，“但西北方向有火光，不止一处，像在搜山。按距离，离白云观还有二十多里。”

二十里。以缇骑的脚程，天亮就能到。

“李老他们呢？”

“还在山里，我已派人去通知。他们找到了一处露天硝石矿，正在取样，天亮前应该能回来。”

林穹快速盘算。汽油样品有了，矿藏样本有了，空白敕令也有了，但还缺最关键的一环――如何让这些证据以最快的速度送到崇祯面前，并且让他相信。

杨涟在另一间静室，应该还没睡。

林穹将那瓶汽油小心收入怀中，又取了原油、铁矿石、硝石样品各一份，装进木匣。他让曹谨去请杨涟，自己则对着烛火，快速起草一份“奏对提纲”。

杨涟来得很快。他看到林穹摆在案上的那些瓶瓶罐罐，眼中闪过一丝讶异，但没多问。

“林先生，可是有了成果？”

“是。”林穹将汽油瓶递给他，“此物名为‘猛火精油’，是从地火中提炼。一滴，可燃一盏茶；十滴，泼水亦可燃。”

杨涟接过，对着烛光细看。瓶中液体清澈透明，像最纯净的泉水，却散发着死亡的气息。

“威力如何？”

“我演示过，但需到室外。”林穹道，“更重要的是，这处地火矿藏，伴生大量铁矿、硝石矿，足以支撑一座年产百门火炮的军器坊。”

他从木匣中取出矿石样本，一块块摆在杨涟面前：“这是油砂，含油率约三成；这是赤铁矿，含铁量约四成；这是硝石结晶，纯度七成以上。皆在雾灵山北麓，距此不到二十里。”

杨涟拿起那块硝石结晶，对着烛光细看。老人的手在微微颤抖。

“林先生，你可知道……”他的声音有些沙哑，“老夫这些年在户部，最头疼的是什么？不是党争，不是边患，是银子。陕西大旱，要银子赈灾；辽东缺饷，要银子发兵；就连皇上修缮乾清宫，也得从内帑里抠。户部库银，从万历四十六年就没满过。”

他放下硝石，看向林穹：“你这些东西，若是真的，可解朝廷三年之急。”

“是真的。”林穹一字一顿，“我愿以项上人头作保。”

杨涟盯着他，良久，忽然笑了。

“好。”他说，“那老夫就陪你赌这一局。”

两人对坐，开始起草奏疏。

杨涟口述，林穹执笔。奏疏以徐光启的名义，先陈边关火器之弊，再新式火炮之利，最后引出矿藏发现：

“……臣闻雾灵山中有异矿，名曰‘地火’，其液可燃如油，可炼为猛火精油，遇水愈炽，实乃守城利器。伴生铁矿、硝石，皆上品。若令工部军器局择址开采，岁可得精铁五十万斤、硝石二十万斤、猛火油万斤。以此制炮，三年可成五百门；以此守城，坚城不陷。臣年老体衰，不能亲往，谨遣匠师林穹、前工部主事沈千山之女沈氏，携矿样、图纸，冒死呈于御前……”

林穹写到“冒死”二字时，笔尖一顿。

“杨大人，”他问，“徐阁老真的愿为这些担这个干系？”

杨涟沉默片刻，答非所问：“林先生，你知道徐阁老今年高寿？”

“六十七。”

“是。六十七了。”杨涟叹道，“他二十八岁中进士，在翰林院熬了二十年，又跟西洋传教士学了十年格物，五十八岁才入礼部，六十三岁入阁。这一辈子，他想做的事太多，做成的太少。历法未修，火器未精，学堂未立……他怕来不及了。”

他看向林穹，眼中有一种说不清的情绪：“所以他不怕担干系。他怕的是，死后没人接他的担子。”

林穹握笔的手紧了紧，继续写。

奏疏写毕，杨涟又仔细校阅一遍，改了几处措辞。然后他取出那份空白敕令，用小楷将奏疏抄录于空白处。明黄色的绢帛上，墨迹渐次铺陈，工整如刻。

最后落款处，他犹豫了一下，没用徐光启的私印，而是空着。

“这印……”林穹问。

“等你的样品送到京城，徐阁老自然会盖。”杨涟小心吹干墨迹，“现在盖了，万一中途被劫，就是铁证。这样空着，还有回旋余地。”

他卷起敕令，用油纸包好，塞进一根特制的竹筒，封上火漆。竹筒上刻着密纹，那是徐光启与杨涟约定的暗记，旁人无法伪造。

“谁去送？”林穹问。

杨涟看向门外，唤道：“曹谨。”

曹谨应声而入。

“这东西，”杨涟将竹筒递给他，“比你的命还重要。天亮后，你从后山小路出，经保定入京，亲手交给徐阁老。若遇盘查，就说你是晋王府送药的――晋王病危，求太医院派医官。这理由，东厂拦不住。”

曹谨接过竹筒，贴身收好，重重抱拳：“人在，筒在。”

“还有这个。”林穹将汽油瓶和矿石样本也装进一个包袱，“带上这些。徐阁老若要验证，让他务必小心。汽油遇火即燃，不可近明火。”

曹谨点头，转身要走。

“等等。”林穹叫住他，从怀中掏出那把长命锁，打开，取出里面的账册抄本，“若徐阁老问起晋王与后金旧事，把这个给他。他知道怎么用。”

曹谨接过，眼中闪过复杂之色。他没说什么，收好，大步离去。

门关上，脚步声渐远。

林穹忽然觉得浑身发软，像被抽空了力气。从黎明前的峡谷之战，到庄园火海，再到连夜勘探、提炼汽油、拟写奏疏……他已经三十多个时辰没合眼了。

“林先生，”杨涟看着他，“去歇息吧。天亮还有硬仗。”

“还不能歇。”林穹摇头，“东厂的人快到了。玄尘观主这边，得有个万全的准备。”

他起身，去找玄尘。

道观正殿，玄尘正带人收拾经卷，准备转移。见林穹来，他放下手中经箱：

“林先生，贫道正要去寻你。”

“观主请讲。”

“东厂缇骑若搜山，这白云观是藏不住的。”玄尘平静道，“贫道已备好退路――后山有处石窟，可藏十余人。待追兵至，贫道自去应付，诸位避入石窟，待风声过了再出来。”

“观主……”林穹欲又止。

玄尘笑了笑：“贫道与徐阁老相交三十年，受他恩惠无数，今日该还了。况且贫道方外之人，东厂再跋扈，也不敢轻易加害出家人。林先生放心。”

他说得轻松，但林穹知道，这一去凶多吉少。东厂缇骑要的是晋王私造火器的证据，白云观藏匿要犯，就是死罪。

“观主大义，”林穹深深一揖，“林某铭记。”

玄尘侧身避过：“林先生不必如此。贫道所为，并非为私，是为这大明江山。徐阁老常说，华夏数千年文明，至本朝已是积重难返。若要复兴，需有非常之人、行非常之事。”他看着林穹，“先生，便是那非常之人。”

林穹不知该说什么，只是又深深一揖。

寅时末刻（凌晨五点），勘探队回来了。

李长庚满脸疲惫，但眼睛发亮。他带回了几块拳头大的硝石晶体，纯度比之前的样品更高，几乎透明。还有一袋铁矿石，敲开断面，能看到细密的金属光泽。

“林小子，”他把样本往案上一放，“那处硝石矿，是个富矿。老夫这辈子没见过这么好的矿脉，整座山都是白的！”

林穹心头大定。有了这些，呈给崇祯的证据就更扎实。

“李老，您辛苦了。”他扶李长庚坐下，“天亮后，东厂的人可能就到。您得先避一避。”

“避什么？”李长庚瞪眼，“老夫躲躲藏藏二十年，够了！这回不躲了。他们要来，让他们来！老夫这把老骨头，早该去见千山了。”

“李老！”林穹急道，“您若出事，这些矿藏谁来指认？朝廷就算拿到样品，没有您这样的内行勘探，如何开采？”