018破晓、毒火与抉择（1/2）

苍穹志：我在明朝造火箭018破晓、毒火与抉择：准备有声小说在线收听

地火门溃败后的永宁县城，像一锅将沸未沸的粥。

尸体清了三日，焦臭味依旧在街巷里盘旋。瓮城那场屠杀留下的血渍渗进青砖缝，怎么刷都刷不干净，只能用新土盖住。城墙缺口处，水泥终于干透，灰白色的墙体在晨光里泛着冷硬的光，与旁边旧墙的黄土色对比鲜明。

粮食重新开始配给，虽然还是稀粥，但每人能多分一勺。伤兵营里**声少了些，因为――死的人已经埋了，活下来的伤口开始愈合。沈清澜带着几个妇人，将从地火门营地搜来的伤药分拣熬煮，勉强够用。

但人心依旧悬着。

因为晋王没走。

三百亲兵接管了四门防务，县衙成了临时王府。朱聿衡每天黎明即起，练剑半个时辰，然后处理军务：审问俘虏、清点缴获、收殓阵亡者。他做得一丝不苟，甚至亲自核对阵亡将士名册，许诺抚恤。

“他在收买人心。”范老私下对孙传庭说，“老朽看得出来。他带来的亲兵，对百姓秋毫无犯，还帮着修房子。这是做给您看，做给全城人看。”

孙传庭何尝不知。但他更知道，晋王越是这样，所求越大。

第三日清晨，朱聿衡召见林穹和沈清澜。

还是在县衙二堂，但气氛与第一次不同。案上摆着那本泛黄的假图册，旁边还有几张纸――是林穹之前画的水泥配方、热气球结构图、神机箭改进草图。

“坐。”朱聿衡没穿蟒袍，只一身深蓝常服，像个寻常士绅。

林穹和沈清澜依坐下，脊背挺直。

“地火门余孽，还有三百多人逃进北山。”朱聿衡开门见山，“他们藏身的矿洞，本王已经探明。但强攻损失大，所以想问问林先生――可有智取之法？”

他没提图册，先问战事。

林穹沉吟片刻：“殿下想全歼，还是招降？”

“招降？”朱聿衡挑眉，“此等贼寇，也配？”

“他们多是流民矿工，被地火门裹挟。真凶首恶已诛，余者……”林穹顿了顿，“若殿下肯赦免其罪，编入军户或矿工，既可消弭后患，又能得劳力。”

“你想让本王养虎遗患？”

“不是养虎，是驯狼。”林穹直视朱聿衡，“永宁县缺人，矿洞需要开采，城墙需要修缮，农田需要复耕。这些人熟悉山地，能挖矿，能出力。给他们一条活路，他们比谁都怕死，比谁都肯干。”

朱聿衡手指轻敲桌面，不置可否。他看向沈清澜：“沈姑娘以为呢？”

沈清澜轻声道：“家父常说，世上本无天生的贼寇，只有活不下去的百姓。若能给条生路，少流些血，总是好的。”

“妇人之仁。”朱聿衡淡淡道，但语气并不严厉，“但……未尝不可一试。林先生有何具体方略？”

“三步。”林穹说，“第一，封锁矿洞所有出口，断其粮水，但不强攻。第二，用投石机将劝降信和干粮包投入洞中――信要写明白：降者免死，按技录用；顽抗者，等火药炸洞，一个不留。第三，在洞口设粥棚，降者出来，先吃一顿饱饭，再行安置。”

“他们若假降呢？”

“所以需要甄别。”林穹道，“地火门核心余孽不会降，降的多是被胁迫者。分开审问，互相指认。真降的，打散编入各队；假降的……当场处置。”

朱聿衡沉默良久，忽然笑了：“林先生不仅懂格物，还懂人心。”

他站起身，走到窗前：“此事就按你说的办。但劝降信，要以本王名义发。施恩，得让人知道是谁施的恩。”

“是。”

“现在，”朱聿衡转身，目光落在假图册上，“说说这个。”

终于来了。

朱聿衡拿起假图册，翻开其中一页――正是那门后膛线膛炮的图纸。

“本王找工匠看过。”他语气平淡，“他们说，按这图造炮，炮壁太薄，火药太多，膛线角度也不对。造出来，要么炸膛，要么打不准。”

林穹手心冒汗，但面上镇定：“草民学艺不精，或有所误。”

“是吗？”朱聿衡从案下抽出另一本册子，丢在桌上。

是真图册。

沈清澜脸色瞬间苍白。

“沈姑娘不必惊慌。”朱聿衡坐回主位，“这本真册，是今早有人送到本王手中的。送册子的人说……是‘物归原主’。”

“谁送的？”林穹急问。

“一个老太监，说是当年伺候过沈千山沈主事。”朱聿衡看着沈清澜，“他说，沈主事临终前交代，若女儿有难，可持此册向晋王府求助。因为当年……沈主事离京前，曾受晋王府一位故人恩惠。”

沈清澜怔住了。父亲从未提过。

“故人是谁？”她声音发颤。

“本王的王叔，老晋王朱求桂。”朱聿衡缓缓道，“二十年前，王叔任工部侍郎，主管军器局。沈主事是他最得力的下属。后来朝廷党争，有人诬告王叔私造火器图谋不轨，沈主事为保王叔，主动担责，辞官隐居。临行前，王叔将一批西洋火器图纸的摹本赠他，说‘此乃华夏未来之器，望君珍之，待明主’。”

陈年旧事，像尘封的剑，突然出鞘。

“王叔三年前病故，临终前还念叨沈主事。”朱聿衡眼中闪过一丝复杂情绪，“所以本王看到沈姑娘时，就猜到了。所以本王要借图册，不是要夺，是要确认――确认你是不是沈千山的女儿，确认图册还在不在。”

他顿了顿：“现在确认了。图册是真，你是沈千山之女也是真。那么……”

他看向林穹：“林先生，你又是何人？沈主事的弟子？还是……别的什么人？”

压力如山，倾泻而下。

林穹知道，这是摊牌的时刻。晋王已经亮出底牌――他不但知道图册真假，还知道沈家与晋王府的渊源。现在他要林穹的底牌。

“草民……”林穹深吸一口气，“并非沈主事弟子。所学所识，来自家传杂书，以及……一些奇遇。”

“奇遇？”

“草民曾坠入山崖，昏迷三日，醒来后脑中多了一些……不该有的知识。”林穹半真半假地编，“像是别人硬塞进来的。水泥、火药、热气球，都是那些知识里的皮毛。”

“皮毛？”朱聿衡笑了，“那若是精髓呢？”

“若是精髓……”林穹抬头，直视朱聿衡，“可让大明火器领先西洋百年，可让亩产翻倍，可让千里传音如当面交谈。”

他说得平静，但每个字都像重锤。

朱聿衡的眼神变了。不再是审视，而是……灼热。

“你能做到？”

“需要时间，需要人手，需要资源。”林穹说，“更需要……不被当成妖人烧死。”

“本王保你。”朱聿衡毫不犹豫，“你要什么，本王给什么。但你要效忠本王。”

赤裸裸的交易。

林穹沉默片刻，问：“殿下要这些，是为了什么？巩固藩位？还是……”

“为了大明。”朱聿衡斩钉截铁，“也为了本王自己。林先生，你看这天下――关外建奴虎视眈眈，关内流寇四起，朝廷党争不断，百姓民不聊生。若再不变，大明危矣。”

他站起身，走到地图前：“本王是藩王，有守土之责，更有报国之志。你那些技艺，若只用于一城一地，是小用。若用于强军富民，才是大用。本王愿为你铺路，让你一展所长。而你……助本王，就是助大明。”

话说得漂亮。但林穹听出了潜台词：效忠晋王，就是效忠大明；不听晋王，就是不顾大局。

“殿下，”沈清澜忽然开口，“父亲当年离京，是因为不愿卷入党争，不愿技艺沦为权斗工具。若殿下真想用这些技艺救国，可否……立个契约？”

“契约？”

“殿下保林公子平安，许他专研技艺，不强迫他做违心之事。而林公子将所学用于民生军备，但最终成果，需报朝廷备案，不得私相授受，更不得用于藩王私兵。”

这是要将技术国有化，防止藩王垄断。

朱聿衡盯着沈清澜，许久，忽然大笑：“好！沈姑娘有乃父风骨！契约，本王立！笔墨伺候！”

他亲自写了一份契约，盖上晋王私印。内容与沈清澜所说大致相同，但加了一条：“林穹所研诸技，晋王府有优先试用之权，并负责推广至山西全境。”

这是留了余地――优先试用，等于变相掌控。

林穹看了沈清澜一眼。她微微点头。

可以了。在藩王面前，能争取到这样，已是极限。

林穹按下手印。

朱聿衡满意地收起契约，将真图册推还给沈清澜：“物归原主。但本王有个请求――沈姑娘可否将图册再借本王抄录一份？本王保证，只用于边关防务，绝不私造。”

姿态放得很低。

沈清澜看向林穹。林穹点头。

“谢殿下。”沈清澜将图册递上。

就在这时，门外突然传来急促的脚步声！

“殿下！不好了！”亲兵队长冲进来，脸色煞白，“北山矿洞……出事了！”

出事的是去劝降的队伍。

按照林穹的计划，王五带着二十人，用投石机往矿洞里投了干粮和劝降信。一开始很顺利，洞里传出骚动声，似乎有人争吵。

但半个时辰后，矿洞口突然冒出浓烟――不是寻常烟火，是青紫色的烟，带着刺鼻的辛辣味。

“是毒烟！”王五还算机警，立刻带人后撤。但有两个离得近的，吸了几口烟，当场倒地，口吐白沫，浑身抽搐。

沈清澜赶到时，那两人已经没救了。脸色紫黑，七窍流血。

“是‘断肠草’混硫磺、砒霜烧出的毒烟。”她检查后得出结论，“吸入即死，无解。”

矿洞里，传来狂笑声。

一个嘶哑的声音吼道：“朱聿衡！林穹！想招降？做梦！老子就是死，也要拉你们垫背！这矿洞里埋了三百斤火药，老子一点火，整座山都炸平！你们谁也别想活！”