第172章 阴影中的交易（2/2）
战锤：从零开始的摄政公主生活第172章 阴影中的交易：准备有声小说在线收听
“下一笔交易，数量要翻倍，而且时间要提前。”他说，“要有个发色较浅，皮肤够好年龄幼小的素材。还有，五十个已经不够了，下次至少要两百个指定的普通奴隶。”
维塔斯心里一紧，但他什么也没说，只是点了点头。舰船的气密舱门缓缓合拢，将那张看不清的脸重新封入黑暗。
……
回程的飞艇上，维塔斯靠坐在舷窗边，看着越来越远的空港，陷入回忆。
那是十二年前了。
老族长奥巴梅利?皮尔克斯躺在床上，奄奄一息。
他的肺腑已经被年轻时战场的污染侵蚀殆尽，医师说最多还有三天，老族长便会魂归黄金王座了。
皮尔克斯家族能有今天，全靠老族长当年在帝国军队服役时的战功：他是斯拉可二号的英雄，在战役中率领舰队击退过兽人。
他一死，那些荣誉、特权、以及用他的英雄身份换来的政治资本，都会在一夜间烟消云散。
那天夜里，家族的精英们守在老族长的病床前，半睡半醒。
然后，床边的阴影动了一下。
那东西从阴影里走出来，它比人类高、瘦，周身还裹着看上去由变异肢体形成的斗篷，它看着床上奄奄一息的老人，表示自己能让他活着。
维塔斯当时吓傻了，但他仍然记得那个声音：干燥，沙哑，带着奇怪的共振。
和十二年后的今天一模一样。
“那么，代价是什么？”有人问。
“我需要各种年轻的人类、灵能者或有灵能潜质者。”那东西说，
“每五年一次，换他活着。”
那晚，老族长被注射了一剂发光的液体，第二天清晨，他睁开眼睛，皮肤恢复了弹性，呼吸变得平稳，甚至能自己坐起来喝汤。
帝国来的医师们称之为“奇迹”，只有部分家族高层知道，这并不是帝皇的恩典。
从那以后，家族就走上了一条不归路。
年轻的族人们最早开始沉溺于那些赠品兴奋剂，一开始只是偶尔，后来变成每周都需要，再后来变成每天都必须注射。
有些年轻人已经形销骨立，眼睛里只有注射后的迷离和断药后的疯狂。
中老年的族人们则渴求着延寿技术和青春药剂，维塔斯自己的手臂只是冰山一角。
他见过族里的老妇人们用异形的药剂让皮肤恢复光滑，代价是每个月都要忍受三天的剧痛。
也见过族里的老人们用“共生器官”替换衰竭的脏器，代价是那些器官会在夜晚发出各种怪叫。
但这些和它带来的相比无足轻重。
这些东西让皮尔克斯家族在斯拉可二号的贵族圈子里，从普通的贵族，变成了一只盘踞在复杂关系网上的巨大蜘蛛。
某位议员想要延寿？可以，只需要支持皮尔克斯的某项提案。
总督府的秘书大人想要在派对上体验一下传说中的“极致快感”？可以，帮皮尔克斯联络几位新贵。
某位法务部法官想要让儿子从基因病中恢复活力？可以，那明天的判决……
渐渐地，皮尔克斯们发现，即使老族长哪天真的走了，他们也已经稳如泰山。
诅咒瘢痕展开后，与帝国的一切联系都中断了，没有星际战士战团路过要求补给，没有帝国的税务官再来索取什一税。
皮尔克斯家族彻底放开了手脚，直接派人去下巢抓捕那些流浪者、被遗忘的人，一部分用来和异形交易。
至于另一部分……则用来满足那些使用过兴奋剂和延寿药剂的族人的“需求”。
他们发现，那些药剂用久了之后，会让人对年轻、鲜活的肉体产生无法抑制的渴望。
这是某种深层、扭曲的占有欲和折磨欲，看着年轻的生命在自己手中挣扎、枯萎，是他们唯一还能感受到“吸取快感”的方式。
维塔斯收回思绪，飞艇已经降落在皮尔克斯家族的尖塔府邸顶层了。
……
府邸的书房里，现任族长塔伦?皮尔克斯正站在窗前，他是老族长的孙子，没人清楚他多少岁，但看起来只有三十出头，那些异形的药剂在他身上效果尤其好。
“他走了？”塔伦转过身。
“走了。”
维塔斯将培养皿和其他货物放在桌上，“但他说，下一次的数量要翻倍。灵能者要十五个。”
塔伦皱起眉：“翻倍？凭什么？”
维塔斯沉默不语。
塔伦在房间里踱步，脸色阴晴不定，他知道家族已经不可能放弃交易。
兴奋药剂已经渗透进大多数族人的血管里，延寿技术替换了太多人的器官和神经，一旦断供，整个家族会在数周到一个月内崩溃。
不取决于异形的报复来的多快，而是族人互相厮杀的速度，以及存货的使用进度。
“那就给他。”
塔伦终于停下来，“但翻倍的指定奴隶从哪来？每次他的那些奇葩要求，都让我们不得不找很久。无组织的流浪者已经被抓得差不多了。”
他沉默片刻，然后说：“把奥鲁斯和塞维娅叫来。”
半小时后，两个穿着制服的男女走进书房，一位是法务部的副督察，一位是行星防卫部队的中校，两人都是皮尔克斯家族的旁系成员。
“我需要一次人口抓捕行动。”
塔伦开门见山，“以清扫帮派的名义，对中巢进行清剿，目标：至少两千人，其中至少二十个有灵能潜质的，由防卫部队负责封锁，法务部负责收押。”
奥鲁斯皱了皱眉：“中巢的帮派最近确实闹得凶，借口是现成的。但……”
“但什么？”
“但黑翼帮和夜袭者帮会，是最难啃的两块骨头。”
奥鲁斯说，“之前我们一直留着他们，有人口失踪时，可以把责任推到帮派斗殴头上，这让我们已经失去了对他们的掌……”
“现在我们不需要遮掩了。”塔伦打断他，“先把这两个最大的打掉，其他的自然会老实，半个月后，我要看到足够的货。”
两人对视一眼，点了点头。
等两人行礼离开，这位巢都最大的掌权人之一，重新站到窗前，看着脚下灯火通明的世界。
“诅咒瘢痕……”他喃喃自语，“某种意义上，倒是好事。”
巢都深处，夜袭者帮会的地盘上，霓虹灯还在闪烁，数道黑影，正慢慢接近着……_c