第173章 千帆竞渡运河上,万担粮秣赴沙场(1/2)
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就在卢俊义于北疆直面金军兵锋的同时,千里之外的开封,一场没有硝烟的战争,也进行到了最关键的时刻。
户部衙门内,此刻已经改造成了三军后勤总指挥部。巨大的庭院里,数十张桌案依次排开,上百名来自各部的官吏、书办、信使在其间穿梭来往,算盘的噼啪声、文书的翻阅声、信使的叫喊声汇成一片嘈杂的交响。
柴进就坐在这片嘈杂的中央。
他没有穿那身象征身份的绯色官袍,只着一身方便活动的青色便服,头发用一根木簪简单束起。他的面前,没有山珍海味,只有一碗已经凉透了的粟米粥和两块干硬的烙饼。
他的眼睛布满血丝,嘴唇干裂,但那双眼眸却亮得惊人。他的视线在面前堆积如山的各类文书、地图、账本上飞速移动,大脑如同一个精密的算盘,疯狂地处理着来自天南地北的庞大信息。
“河南府的五万石军粮已经装船,预计三日后抵达淮南西路,请总督大人签发通行令!”一名兵部主事气喘吁吁地跑来,递上文书。
柴进头也不抬,接过文书扫了一眼,提起朱笔,在上面写下“准”字,又从手边拿起一枚小印盖上,整个过程行云流水,不过两三息时间。
“告诉河南府的转运使,船队吃水太深,速度太慢。让他们分出一半的粮草走陆路,我已调拨了五百辆大车在沿途等候。水陆并进,两天之内,必须送到鲁智深元帅的大营!”
“是!”主事接过命令,心头一凛,不敢有丝毫怠慢,转身飞奔而去。
“总督大人!”工部的一名郎中又挤了过来,满头大汗,“神机营急需的五百具‘没良心炮’的抛射架已经赶制出来,但……但是运输的牲畜不够,马匹都被军情司和前线征用了!”
“蠢货!”柴进终于抬起头,骂了一句,“没有马,就用牛!没有牛,就用人!去,发布‘以工代赈’的告示,日薪三十文,管两顿饱饭,去码头招募纤夫!告诉他们,拉的不是军械,是他们自已的活路!今天日落之前,我要看到船队离港!”
那郎中被骂得面红耳赤,却不敢反驳,连声应是,急匆匆地跑去安排。
这便是柴进的风格。在后勤调度上,他就是说一不二的皇帝。他的权力,是武松亲授,直达天听。
两线作战,几十万大军的人吃马嚼,箭矢消耗,军械损耗,伤员救治……这一切,都像是一座座大山,压在柴进一个人的肩上。任何一个环节出错,都可能导致前线满盘皆输。
忙碌了整整一个上午,柴进终于得了片刻喘息。他端起那碗冰冷的米粥,正要喝一口,一名心腹幕僚快步走了过来,在他耳边低语了几句。
柴进的眉头皱了起来。
他放下碗,起身道:“备马,去漕运码头。”
半个时辰后,开封城外的漕运码头。
这里是整个帝国动脉的。数不清的漕船、商船、民船挤满了宽阔的河道,将运河堵得水泄不通。岸上,成千上万的民夫赤着上身,喊着号子,将一袋袋粮食、一箱箱军械扛上船。
空气中弥漫着汗水的酸味、粮食的谷物味和河水的腥味。
柴进站在一座高高的瞭望塔上,俯瞰着这壮观而混乱的场面。他的脸色并不好看。
“督运使何在?”他冷冷问道。
很快,一个身材肥胖,满脸油光的中年官员连滚带爬地跑了上来,正是负责此地调度的漕运督运使。
“下官……下官参见总督大人!”那督运使喘着粗气,身上的官袍都被汗水浸透了。
柴进没有理会他的请安,伸手指着下方河道中一片拥堵的船队:“那是怎么回事?我三日前下的命令,所有军需船只优先通行,为何还会有商船堵在航道上?”
督运使擦了擦额头的汗,谄媚地笑道:“大人有所不知,那是江南首富沈家的船队,他们……他们给的过路费多,而且船上运的是给临安那边官老爷们准备的丝绸和茶叶,耽误不得……”
他的话还没说完,柴进的眼神就变了。
“耽误不得?”柴进的声音很轻,却让那督运使没来由地打了个寒颤,“你的意思是,前线几十万将士的性命,比不上几个官老爷的茶叶?”
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