第146章 刘琦崛起！曹操坐不住了！（2/2）
开局截胡02状元第146章 刘琦崛起！曹操坐不住了！：准备有声小说在线收听
信中，蔡瑁详细描述了刘琦自去年春末以来的崛起轨迹：津乡破孙策、江夏擒周瑜斩黄盖、豫章取柴桑、彭泽围孙权、鹰嘴岩大破江东主力……一桩桩，一件件，竟在短短八九个月内完成。
更令曹操注意的是蔡瑁对刘琦手段的描述：此人驭军严整，赏罚分明，深得士卒效死之心；用人不拘一格，提拔寒门，拉拢士族，分寸拿捏极准；治政宽严相济，减赋安民，四郡归心。
尤其让蔡瑁不解且震惊的是，刘琦对待下属、仆役，竟无半分世家公子的骄矜之气，常与士卒同食，亲为伤兵裹伤，礼遇贤士至诚——这种做派，蔡瑁直“闻所未闻，然收效奇佳”。
“刘景升竟有如此麒麟儿？”曹操放下信，喃喃道。
荀彧轻叹：“据各方探报印证，蔡瑁所恐非虚夸。刘琦年未及冠，然用兵老辣，政事通达，驭人有术，更兼胸怀大志，常以‘匡扶汉室’为号……此子，颇有雄主之相。”
“雄主？”曹操冷笑一声，“他比之刘备如何？”
提起刘备堂中瞬间一静。
郭嘉沉吟道：“若论仁德爱民、礼贤下士，二人颇为相似。然刘琦出身尊贵，乃州牧长子，名正顺；刘备虽称宗亲，实乃织席贩履之身，根基浅薄。”
“而刘琦坐拥荆襄资源，用兵之际钱粮无忧；刘备辗转流离，常为粮秣所困。更紧要者……”
他顿了顿，看向曹操：“刘琦手段，似比刘备更为圆融果决。刘备重义，有时不免迂阔；刘琦却能在仁义与权谋间取得平衡。观其离间太史慈、分化江东世族、招抚山越水寇诸事，皆深合权变之道，却又不失大义名分。此等人物……”
郭嘉没有说下去，但曹操已听懂郭嘉外之意：此等人物，若任其成长，恐比刘备更难对付。
“刘备近来如何？”曹操转而问道，声音中带着复杂情绪，既有欣赏、忌惮、恼怒，以及一丝难以喻的遗憾。
提起这个名字，曹操便想起青梅煮酒论英雄的往事，想起那个声称“闻雷失箸”的刘玄德，想起许都那段推心置腹却又各怀心思的日子，更想起徐州被袭、车胄被杀的血债，种种情绪交织，让曹操对刘备这位老对手的情感格外复杂。
郭嘉禀道：“刘备自去岁官渡战时脱离袁绍，南下汝南，联结黄巾旧部刘辟、龚都等，聚众起事。本欲趁明公与袁绍对峙之际，袭扰许都后方，然……”
郭嘉苦笑一声：“因李通此前攻江夏平春失利，损兵折将，汝南军力削弱，竟未能遏制刘备发展。”
“随后半年之间，刘备连破数县，招抚流民，整顿吏治，如今已据有新蔡、安阳、慎县等地，拥众近十万，拥兵两万余人。”
“两万？”曹操瞳孔微缩。
“正是。且关羽、张飞皆在麾下，简雍、孙乾等旧部相随。”
“而且刘备在汝南减免赋税，惩治豪强，分发田土，百姓归附，更兼其背靠江夏，与刘琦势力隐隐相连……”郭嘉声音凝重，“若任其经营，恐成心腹大患。”
曹操猛地一拍案几：“这个刘玄德，真如田间稗草，烧之不尽，春风吹又生！”
曹操想起刘备这些年的起伏：流离多年终得徐州为基，随后被吕布所夺，投自己，随后反出许都，杀车胄夺徐州，然后又被自己击败，败走河北，若是寻常人历经这么多次反复早就坟头草三尺高了。
可这刘备如今竟又在汝南站稳脚跟，每一次看似山穷水尽，却总能绝处逢生，且每到一地，便能聚拢人心，拉起队伍——这等本事，曹操自问也未必能及。
“明公息怒。”
荀彧劝道，“刘备虽顽，然终究势单力薄。当务之急，乃在南方刘琦。此人据荆襄，图江东，若任其全取扬州，则拥长江之险，带甲十余万，届时北上可图中原，西进可窥巴蜀——此乃真正心腹大患也！”
曹操深吸几口气，平复心绪，问道：“孙权方面如何？”
郭嘉呈上另一封信：“孙权自鹰嘴岩惨败后，退守丹阳宛陵，损兵近万，元气大伤。其遣使至扬州别驾刘馥处求援，刘琦——引荆州之众进犯丹阳，江东府库空虚，恳请朝廷供给粮草，并派兵南下助战。而刘馥不敢擅专，转呈许都。”
曹操接过信细看，越看脸色越沉。
信中，孙权辞恳切，描述江东局势危如累卵，刘琦用兵如神、连战连捷，已据四郡之地，今率大军压境，丹阳旦夕可危。
而若丹阳再失，则孙氏覆灭，刘琦全据江东，届时“荆扬连横，势不可制”，故孙权在信末恳请朝廷供给粮草，并遣精兵南下助战，共抗刘琦。
“孙权这是走投无路，来许都求援了。”曹操抖了抖手中帛书，冷笑道，“想借朝廷之力，以苟延残喘。”
荀彧正色道：“明公，孙权虽存自保之私，然其所非虚。刘琦若得江东，其势大成，必为朝廷巨患。依彧之见，当助孙权，令其与刘琦相持，两虎相争，我可坐观其变，徐图后计。”
郭嘉补充：“且可借此机会，遣兵南下，一则助战，二则窥探荆扬虚实，三则……若有机会，或可相机取利。”
曹操踱步沉思。他何尝不知该遏制刘琦？只是官渡新胜，士卒疲惫，粮草匮乏，又要分兵防备袁绍、刘备袭扰，实在捉襟见肘。
“可派何人南下？”曹操问道。
荀彧道：“夏侯渊将军善统兵，于禁将军治军严整，可令二人统兵七千，南下助战。粮草可由刘馥从江淮调配。”
“七千……”曹操沉吟，“恐不足制刘琦。”
“明公，”郭嘉眼中闪过精光，“兵不在多，在精，在用。”
“今刘琦主力东向丹阳，其后防空虚。可令夏侯将军明面上援孙权，暗地里分兵袭扰豫章、庐江，焚其粮草，乱其后方。”
“而刘琦若回救，则丹阳之围自解；若不回救，则根基动摇。此乃围魏救赵，攻其必救。”
曹操眼睛一亮，抚掌道：“奉孝此计大妙！便如此安排。另，传令刘馥，调江淮粮草十万石接济孙权，令其务必坚守丹阳，拖住刘琦主力。”
“诺！”
计议已定，曹操却又想起一事：“刘备在汝南，不可不防。谁可镇之？”
荀彧道：“蔡阳将军勇猛，可令其率军五千驻守颍川，与李通互为犄角，监视刘备动向。待南方事定，再议征讨。”
“善。”
曹操点头，忽又叹道，“刘景升平庸之辈，竟能生出刘琦这等儿子。刘备织席贩履，却有关张万人敌誓死相随。这汉室宗亲……倒真出了几个人物。”
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