第1133章 黑斯廷斯的胜利（1/2）

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第1133章黑斯廷斯的胜利

火光连绵不断，炮声震耳欲聋，而在炮声间歇期，时不时还能听见遥远岸边传来的观众欢呼声。

这样一场视觉盛宴，哪怕是对于那些向来不关心皇家海军的市民，也能极大激起他们的爱国情绪。

只不过，身为海军部第二秘书，亚瑟关注的焦点显然与大部分人并不相同。

从第一声炮响开始，他便将所有的注意力都集中到了不远处的「阿尔比恩」号上。

这个世界上没有人能比他更了解这艘今年刚刚下水的海峡舰队旗舰。

作为第二秘书介入造舰工作后的首个成果，「阿尔比恩」号虽然不如「不列颠尼亚」号那样历经四次重大设计变更，但在海军首席测量师西蒙兹被清退后，亚瑟却在海军部委员会顶著巨大压力，将「阿尔比恩」号的原始设计从风帆动力改成了半风帆半蒸汽动力。

甚至于，在蒸汽动力的选择上，他也完全否决了更为成熟的明轮蒸汽船方案（明轮蒸汽船即「轮船」一词的词源，通常分为舷侧明轮和船尾明轮），而是力排众议的决定启用新式螺旋桨设计。

《舷侧明轮蒸汽船与船尾明轮蒸汽船》

尽管皇家海军已经是政府部门中最乐意拥抱新技术的部门了，但亚瑟的决定还是难免在皇家海军激起一片反对声浪。

虽然不少海军将领都认同蒸汽动力是未来海军的发展趋势，但他们当中的绝大部分人都认为相较于脆弱的螺旋桨，明轮设计显然更加可靠。

并且，各项试航数据也明确地支撑了他们的观点。

因为英国的第一艘螺旋桨蒸汽船「弗朗西斯?史密斯」号就在1836年的试航中，螺旋桨撞上水中障碍物导致桨叶断裂，从而丧失蒸汽动力。

因此，尽管这艘船在后续的各项航行中表现良好，甚至在恶劣天气中表现了极强性能，海军部还是难免对螺旋桨设计心有戚戚。

在这样的情况下，亚瑟为了说服海军部同意为「阿尔比恩」号采用螺旋桨设计，只得安排了一场蒸汽船之间的速度竞赛。

在从英国多佛到法国加来的航程中，螺旋桨蒸汽船「阿基米德」号最终以六分钟的优势击败了明轮蒸汽船「阿里尔」号。

可即便如此，海军部委员会依然对螺旋桨设计举棋不定，毕竟皇家海军玩的又不是赛马，他们对舰船设计的要求从来都不是极限速度，而是要求性能稳定。

在这样的情况下，亚瑟只得请出阿尔伯特亲王作保，利用他的宫廷影响力向海军部施压，这才让海军委员和将军们勉为其难地答应在「阿尔比恩」号上加装螺旋桨推进器，并同意按照亚瑟的想法变更这艘海峡舰队旗舰的设计。

为此，「阿尔比恩」号的下水时间往后推迟了两个月，而在改装完成后，这艘90炮二级战列舰的排水量也来到了惊人的4382吨，比原始设计足足高出了近1000吨。

不过，值得欣慰的是，这1000吨的重量并不是白加的，因为在改装完成后，「阿尔比恩」号的初次海试就交出了最大航速12节的惊人答卷。

要知道，在这个年代，大多数风帆战舰的理论最大航速也不过9节，因此「阿尔比恩」号的12节航速一出，就算喊她一声「海上博尔特」也不为过。

当然，「阿尔比恩」号跑得这么快，倒也不全是因为蒸汽动力和螺旋桨设计，因为她除了是皇家海军的第一艘螺旋桨蒸汽战列舰以外，还是皇家海军第一艘运用「黑斯廷斯一弗劳德数」测算最佳船型的军舰。

除此之外，「阿尔比恩」号首批船员中的绝大部分，还都来自于托马斯?黑斯廷斯上校主管的朴茨茅斯炮术训练学校。

她身上的黑氏浓度之高，就算把她当成亚瑟爵士的私生女也不为过。

不夸张的说，亚瑟此举几乎等于把他在皇家海军的所有前途都押在了「阿尔比恩」号上。

一艘二级战列舰，接近十万镑造价的海上城堡，哪怕他是海军部的第二秘书，哪怕他与王室交情匪浅，哪怕他在议会有著保守党的支持，他也承受不起「阿尔比恩」号彻底失败后的问责。

不过，万幸的是，就今天「阿尔比恩」号的表现来看，即便她未来没有大获成功，也不至于落得一个「失败」的评价了。

亚瑟的目光透过望远镜，一刻也不敢离开「阿尔比恩」号。

尽管这次海上阅兵精锐尽出，但「阿尔比恩」号依旧独占鳌头。

双方舰队刚刚进入四分之一英里的交火距离，这位黑斯廷斯的私生女便毫不犹豫地率先开火。

尽管「女王」号与「圣文森特」号的表现也毫不逊色，但她们却都不如「阿尔比恩」号的舷侧炮火来得凶猛，其齐射的规律与速率无人能及，海面很快就被32磅长炮与68

磅卡隆炮传出的烟雾和炮火声淹没，高强度的炮火毫不间断地喷射了长达一刻钟。

虽然亚瑟并不在「阿尔比恩」号上，但这不妨碍他的耳边若隐若现的浮现「阿尔比恩」号水手们连绵不断的号令声。

肃静！

各就位！

解开炮衣，备炮！

擦炮！

装药！

送药！

装弹！

送弹！

推炮！

自行射击！

或许对于皇家海军来说，5分钟3轮齐射便可以算作表现良好，但是对于朴茨茅斯炮术训练学校来说，他们的合格标准是5分钟4轮，至于最佳纪录，则是4轮齐射3分22秒。

炮火声尚未在索伦特海峡上空消散，阿尔比恩号的最后一轮齐射便已经将海面彻底笼罩在白色的硝烟之中，白色的烟幕中，只能依稀看见舷侧炮口在正午阳光下闪烁的暗金色光芒。

那艘排水量超过四千吨的二级战列舰此刻正以接近十二节的航速掠过斯皮特黑德湾，绕过纳布灯塔，带领分舰队直扑敌舰船首。

尼古拉一世颇有些意犹未尽的放下了手中的黄铜望远镜，忽然念了一句：「纳希莫夫。」