174.一七三章（2/2）

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周萍道：虽说三品以上的朝官有好几个,可这等样貌,这等气度的,若不是户部侍郎沈奚,那便非新上任的正二品左都御史柳朝明柳大人莫属了。

苏晋沉默了一下,声音轻飘飘的：我猜也是。

大理寺这条道儿,是彻底被堵死了。苏晋躺倒在榻上,想起四年多前,她被乱棍加身,昏死在路边。只有晁清来寻她。风雨连天,泥浆沾了他的白衣袖子,他将她架在背上,索性连伞也扔了。苏晋浑浑噩噩间说了声谢,晁清脚步一顿,闷声回了句：你我之间,不提谢字。

受恩于危难,结草衔环以为报。

周萍

sp;周萍方起身就听见叩门声。天未明,苏晋站在屋外,眼底乌青,大约是辗转思量了一整夜：小侯爷的密帖呢拿来给我。

周萍原还困顿着,听了这话,陡然一惊：你疯了

苏晋不语,径自从一方红木匣子里将密帖取出,帖子左下角有一镂空紫荆花样,里头还写着一道策问。

这样的信帖面上瞧着没甚么,里头却大有文章——当今圣上以文治国,每月命各翰林院士分发策问,令诸皇子作答,时限三日,答出无赏,答不出却有罚。收到这样的密帖,大约是哪位殿下躲懒,找下头的人代答。

宫中规矩严苛,虽说密帖经手之人甚少,但若铁了心要查,也不是查不出的。半年前,钦天监一名司晨就因帮十四殿下代拟了一道策论被活活打死。

苏晋将桌上一杯冷茶泼到砚台里,碾墨铺纸,落笔就答。周萍在一旁看得触目惊心,连忙将门掩上,跟过来问：昨日我要烧这密帖,你拦着不让,心里就有这打算了

苏晋嗯了一声。

周萍急忙道：你找死么知而慎行,君子不立危墙之下。

苏晋淡淡道：危墙虽险,尚有一线生机,总好过屈身求人。

周萍要再劝,外头有人催他上值。匆忙洗了把脸,走到门前,回头看苏晋仍旧一副笔走如飞慷慨赴死的形容,只好叮嘱：你要找晁清,我替你想辙,你莫要冲动,切记三思而后行。

苏晋没抬眼,回了句：记得帮我画卯。

策问论的是中兴之本,苏晋答罢,收拾好笔墨出门。外头又在落雨,雨丝如断线,细且密,她回屋取蓑衣,想了一想,又取了那柄天青色油纸伞。这是柳朝明的伞。苏晋想,此一行,若能撞见柳朝明,便将这伞归还了。

周萍说三思而行,她不是没有听进去。可有甚么办法呢她实在不愿欠旁人什么,点滴之恩,便要涌泉相报,而晁清相扶相持之恩,竟要以命相搏了。她这一生注定艰险,长此以往,还是与旁人少些瓜葛才好。

任暄一时怔住,倒是先一步来串门子的户部侍郎沈奚听了半日墙角,笑嘻嘻地道：江主事,我记得您有个孙子,与柳大人差不多年纪,您唤柳大人老人家,不大合适吧

江主事破罐子破摔：有甚么不合适能要我命的都是我亲爷爷。

沈奚扯着官袍上三品孔雀绣问：江主事,那我呢

你江主事婆娑着泪眼,抬头看他：你是管银子的,我祖宗！

那头沈奚笑作一团,任暄就着门槛,在江主事一旁坐下,百思不得其解。

都察院掌弹劾百官之权,晁清一案由他们审理最好不过,苏晋若与柳朝明相识,何必拿着密帖来找自己呢舍近求远不提,左右还落个把柄。

他方才去詹事府打听消息,撞见了十三殿下,这才知朱南羡已从西北回京,圣上颇有看重之意,竟赐了金吾卫领兵权。

任暄不知苏晋记不记得朱南羡,但当年十三殿下为一任翰林大闹吏部,倒是一时谈资。

晁清的案子若走投无路,十三殿下闹不定愿管这闲事呢。

任暄兴致冲冲回来,原想告诉苏晋朱十三回京这一喜讯,哪里知柳朝明凭空插了一足进来,像一盆冷水,叫他的好心显得多余。

阿礼备好轿子,进来问：小侯爷,这就上应天府衙门寻苏先生去么

任暄摆摆手：不必了,且先回府罢。

苏晋回到府衙,天已擦黑了,方回到处所,周萍就从堂屋出来,拽住她问：整两日不见,你上哪儿去了

苏晋看他满头大汗,袍衫脏乱的模样,道：别问我,你是怎么回事

周萍长叹一声：别提了,那些落第仕子今日又在夫子庙闹事,我带衙差去哄人,还起了冲突,有几个趁着形势乱,把我掀翻在地上,还好五城兵马司来人了,才将闹事的撵走,我也是刚回来。

苏晋走到案前,斟了杯茶递给他：这衙门上上下下都晓得你老实,往常不过是将棘手的案子丢给你,眼下倒好,外头有人闹事也叫你去,你一个书生,让你去是跟闹事的人说教么

周萍接过茶,宽慰她道：这回闹事的也是书生,我去说教说教也合适。

苏晋想到早上看过的贡士名册,不由道：再有仕子闹事,你是不能去了,实在推不掉,索性称病。

周萍连声应了,又问：晁清失踪的事,你有眉目了么

苏晋替自己斟了杯茶：有一点。

周萍左右看了看,把她拉到廊庑,低声道：昨日你走了,我又去贡士所打听了打听,可巧撞上晏家三公子的丫鬟了,说是他家公子将玉印落在此处,她特地过来取。

昨日

依现有的眉目来看,晏子是今早才知道晏家有枚玉印落在了贡士所。这是哪里来的丫鬟,竟有未卜先知的本事

周萍道：那枚玉印不是被你取走了么,我就跟她说,晁清失踪了,衙门要查这案子,收走了证据,她若要玉印,只能两日后来京师衙门。

苏晋问：她愿来吗

周萍道：她说明日脱不开身,等后一日,她天不亮便来。

周萍看苏晋沉默不语,又道：我觉得这丫鬟行事蹊跷,便记下她的模样,等杨大人回府,可向他打听打听此人。

苏晋摇头道：不必,我已知道她是谁了。

晏太傅只得一妻四子,大公子二公子皆不在京师,除了三公子晏子,平日在府里的,倒还有一位被人退过三回亲,正待字闺中的小姐。

晏氏玉印只传嫡系,既然三位公子都腾不出空闲,那当日将玉印落在贡士所的,只能是这位声名狼藉的晏大小姐晏子萋了。

翌日去上值,衙署里无不在议论仕子闹事的,瞧见周萍来了,忙抓着往细处盘问。

周萍一一答了,末了道：春闱的主考是裘阁老,公允正直天下人都晓得,落第滋味是不好受,任这些仕子闹一闹,等心平了,气顺过来也就散了,并不是甚么大事。

刘推官哂笑道：眼下也就周通判您心眼宽,岂不知昨日夜里,都察院来人请杨大人喝茶,就为这事,议了一夜还没回来。

周萍一惊：都察院也管起这闹事的仕子来了

刘推官道：你以为落第是小事上前年,渠州的高大人被调进内廷,就因乙科出身,里头的人都不拿正眼瞧他,前阵子受不了干脆致仕了。x